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Un gran salto

Las ranas y los sapos empezaron a brincar sobre nuestro planeta hace 400 millones de años. Pero, ¿qué futuro tienen aquí? Los científicos se reunieron la semana pasada en Washington, D.C. para responder a esta pregunta difícil. El plan que desarrollaron representa un gran salto para salvar a estos animales.

Las ranas y los sapos son anfibios. Los anfibios son animales de sangre fría que tienen espina dorsal. Viven tanto en la tierra como en el agua.

Muchos tipos de ranas están en peligro de extinción, es decir, de desaparecer por completo. Un estudio en el año 2004 descubrió que casi 2,000 tipos de anfibios están en graves dificultades. Las poblaciones en todo el mundo han bajado mucho en los últimos 25 años. Muchas ranas han desaparecido. Muchas cosas pueden perjudicar a los anfibios. La destrucción de los bosques y otros hábitats naturales donde viven es quizá la mayor amenaza.

Algunos investigadores afirman que los anfibios son especialmente sensibles a la contaminación. La mayoría de los animales viven cerca de aguas contaminadas.

Un llamado a la acción
En la reunión en Washington D.C., los científicos desarrollaron un plan para ayudar a salvar a los anfibios. El plan apoyará a los gobiernos que tomen medidas para proteger los hábitats importantes de los anfibios.

Salvar a los anfibios no será fácil ni barato. Los científicos consideran que el costo puede ser de más de $400 millones. También tomará muchos años. Pero hay esperanza.

"Todavía estamos a tiempo para salvar a estar criaturas amenazadas", dijo Claude Gascon, de la Unión Mundial de Conservación.