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Rescate a la historia

Avery Clayton compite contra el tiempo, el moho y los insectos que comen papel. Trabaja para salvar piezas importantes de la historia afroamericana. "A menos que se lleve acabo un esfuerzo bien organizado para reunir este material, desaparecerá antes de 50 años", declaró Clayton a TIME FOR KIDS.

La madre de Clayton, Mayme Agnew Clayton, pasó gran parte de su vida coleccionando obras de artistas, líderes y grandes pensadores de la comunidad negra. Consiguió libros antiguos de autores negros, testimonios escritos por esclavos y carteles de películas olvidadas. Incluso compró la correspondencia personal, o las cartas, de líderes de la comunidad negra.

La señora Clayton murió en 2006, a los 83 años de edad. Para entonces, su colección era tan grande que no cabía en su casa en Los Ángeles, California. Es una de las colecciones privadas más grandes de historia y cultura afroamericanas en los Estados Unidos. Los historiadores dicen que si no fuera por personas como la Sra. Clayton, gran parte de la historia negra se habría perdido para siempre.

Construir un museo

Ahora, Avery Clayton está construyendo un grandioso hogar para los tesoros de su madre. Ya comenzó a llevar libros y artefactos al antiguo palacio de justicia de la Ciudad de Culver, California. Espera inaugurar la Biblioteca y Museo Mayme A. Clayton en ese lugar en 2009. "Estoy muy contento de poder hacer esto", dice.

El ex profesor de arte está ansioso por compartir estos trocitos de la historia afroamericana con el mundo. En especial, está emocionado por compartir la colección con los niños. Dice que el museo regalará a las escuelas herramientas de enseñanza. "Mucho de lo que se nos ha dicho sobre nuestra historia es muy doloroso", dice Clayton, "pero en realidad se trata de una historia de triunfo".