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El futuro incierto de Irak

Por Andrea Delbanco

Hace casi tres años, los Estados Unidos encabezaron la invasión militar de Irak que derrocó a Saddam Hussein, quien fue dictador del país por muchos años. Desde entonces, Irak ha avanzado lentamente para transformar su gobierno en una democracia. Cerca de 150,000 soldados estadounidenses permanecen en Irak, intentando estabilizar el país mientras suceden estos difíciles cambios. Algunas tropas también están capacitando a los soldados iraquíes para que sean ellos quienes mantengan la seguridad de su país.

Transformarse en una democracia no es fácil. Irak está profundamente dividido y asediado por la violencia. Los iraquíes insurgentes, o rebeldes, han peleado una batalla brutal contra otros iraquíes y contra las tropas estadounidenses desde el comienzo de la guerra. Es muy pronto para saber si los ciudadanos iraquíes alguna vez se pondrán de acuerdo sobre el rumbo que su país debe tomar. Pero en las pasadas dos semanas, Irak ha dado dos pasos decisivos con rumbo a su futuro.

La ley suprema
El 15 de octubre los iraquíes votaron para aprobar o rechazar una nueva constitución. La constitución establece las reglas y procedimientos para un nuevo sistema de gobierno.

La opinión de los iraquíes sobre la constitución está profundamente dividida. La mayoría de los chiitas y los kurdos la apoyan. Pero muchos sunitas votaron en contra de ella. Los sunitas son un grupo minoritario, y piensan que la constitución es injusta con ellos. Aun así, la mayoría de las personas esperan que se apruebe la constitución. Muchos votantes acudieron a votar. El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, consideró que había sido "un día muy esperanzador para la paz".

Los resultados no serán definitivos hasta que se lleve a cabo un recuento. Los funcionarios están buscando evidencias de fraude. Es posible que algunos ciudadanos hayan votado más de una vez.

El juicio de Saddam
Cuatro días después de la votación sobre la constitución, el anterior dictador Saddam Hussein compareció ante un tribunal especial en Bagdad, la capital de Irak. Él y siete importantes miembros de su anterior gobierno están acusados de cometer crímenes violentos en contra de su país. "No soy culpable", insistió Hussein. El juicio se reanudará el 28 de noviembre.

Hussein, que es sunita, asumió el control de Irak en 1979. Ganó muchos enemigos mientras gobernó el país. Después de ser derrocado en 2003, estuvo prófugo por ocho meses. Después fue capturado por tropas estadounidenses en Tikrit, su ciudad natal.

Muchos esperan que el juicio de Hussein ayude a cerrar un doloroso capítulo en la historia de Irak. "Saddam está fuera de la jugada y nosotros progresamos", dijo el primer ministro iraquí Ibrahim al-Jaafari. "Su caso no pertenece a una sola nación, sino al mundo entero. Los iraquíes deseamos que se haga justicia".

¿Qué sucederá después?
Incluso si se aprueba la constitución, Irak enfrenta varios retos difíciles. A lo largo de la semana continuaron los violentos ataques de los insurgentes por todo el país. Los Estados Unidos también deben tomar decisiones difíciles. Las recientes encuestas demuestran que hoy más que nunca menos estadounidenses apoyan el papel de su país en Irak. El mes pasado, la cadena televisiva CBS le preguntó a casi 1,200 personas su opinión sobre la guerra. Más de la mitad dijo que querían que las tropas estadounidenses regresaran a su país.

Pero el Presidente elogió el voto histórico sobre la constitución como un paso adelante. "Me complace el progreso que se ha logrado", afirmó.

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Un panorama de Irak
Los musulmanes iraquíes están divididos en dos grupos principales, chiitas y sunitas. Cuando Saddam Hussein, que es sunita, gobernó el país, los sunitas ejercieron casi todo el poder a pesar de que son una minoría.

Irak también está dividido en regiones. Los chiitas dominan el sur del país. Los kurdos, una minoría étnica, viven en su mayor parte en el norte. Los sunitas habitan el centro del país. Tanto el norte como el sur del país son ricos en petróleo, la principal exportación del país. Como la nueva constitución concede facultades de gobierno a nivel local, los sunitas temen que estas normas evitarán que obtengan su parte del petróleo, una razón por la que muchos de ellos se oponen a la nueva constitución.

Grupos étnicos
80% árabes
15% kurdos
5% otros

Grupos religiosos
64% musulmanes chiitas
32% musulmanes sunitas
3% cristianos y otros