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El cambio ha llegado a los Estados Unidos

Por Nellie Gonzalez Cutler

Temprano por la tarde el día de la elección, miles de seguidores de Barack Obama empezaron a reunirse en Grant Park, en Chicago, Illinois. Se reunían para celebrar un evento histórico. El público gritaba cada vez que los reporteros anunciaban que el senador demócrata de Illinois ganaba un estado más. A las 10 p.m. en Chicago, estaba claro que Obama, de 47 años de edad, había ganado. Fue elegido el presidente número 44 de los Estados Unidos. Es el primer afroamericano en llegar al más alto puesto de la nación.

"¡Sí se puede!" ¡Sí se puede! "¡O-ba-ma!-O-ba-ma!" cantaban los seguidores de Obama, felices. La celebración se extendió por todas las ciudades del país. "Si hay alguien que aún dude que Estados Unidos sea el lugar en donde todo es posible", declaró Obama en su discurso de victoria, "esta noche tienen su respuesta".

El final de una larga jornada

Los resultados electorales favorecían a Obama sobre su oponente republicano, John McCain, desde temprano. Obama obtuvo rápidamente la victoria en los estados de la región este y centro del país, entre ellos, Pennsylvania y Ohio. Ambos estados tienen un número importante de votos electorales. Obama necesitaba 270 de estos votos para ganar la presidencia. Para el jueves, el conteo le daba 364 votos electorales contra 162 de McCain.

"Hemos llegado al final de una larga jornada" declaró McCain ante un público de desilusionados seguidores en Phoenix, Arizona. "Los estadounidenses han hablado, y lo hicieron de manera clara". Con la candidata a la vicepresidencia, la gobernadora de Alaska, Sarah Palin a su lado, McCain felicitó a Obama y prometió ayudarlo.

Un día antes de su gran triunfo, Obama recibió la noticia que su querida abuela, Madelyn Dunham, había muerto. Obama se refirió a la mujer que ayudó en su crianza como una de las muchas "heroínas silenciosas" del país. No vivió lo suficiente para ver a su nieto hacer historia. Pero fue testigo de su largo trayecto hacia la Casa Blanca.

Obama comenzó su campaña hace 21 meses como el aspirante más débil. Mucha gente esperaba que la senadora de Nueva York, Hillary Clinton, obtuviera la nominación del Partido Demócrata. Pero la promesa de cambio de Obama resonó entre los estadounidenses.

Obama rompió los récords de recaudación de fondos. Su campaña recaudó más de $300 millones a través de pequeñas contribuciones, muchas de ellas efectuadas a través de Internet. Los dos candidatos presidenciales gastaron más de 2 mil millones en la elección.

Un presidente para todos los estadounidenses

Obama ganó más votos que cualquier candidato en la historia de los Estados Unidos. Para el jueves, el voto popular le daba más de 64 millones. Se espera que alcance el 52% de los 134 millones votos emitidos. Cuando el nuevo Presidente y su Vicepresidente, el senador Joe Biden de Delaware, tomen posesión de su cargo el 20 de enero, tendrán mucho apoyo por parte de los legisladores. Los demócratas controlaran la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso.

El nuevo equipo en Washington enfrentará muchos retos, como una economía con dificultades y guerras en Afganistán e Irak. "Los próximos serán días difíciles", advirtió Obama.

Obama, hijo de un africano de raza negra proveniente de Kenya y de madre de raza blanca originaria de Kansas, tiene la oportunidad de unir al país por objetivos en común. "Somos y siempre seremos los Estados Unidos de América", recordó Obama a su público. Exhortó a todos los estadounidenses a trabajar unidos. ¿Será posible? ¡Sí se puede!