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Un cambio increíble

--Por Jeremy Caplan

La semana pasada los Yankees de Nueva York sacudieron al mundo del béisbol con un intercambio de jugadores para ganarse a Alex Rodríguez, considerado como el mejor jugador del momento. Por primera vez en la historia del béisbol de las Grandes Ligas, se negoció el cambio del jugador más valioso. "Creo que ser de los Yankees y tener la oportunidad de ganar de forma consistente es lo máximo", dice Rodríguez, a quien también llaman A-Rod. Su equipo anterior, los Rangers de Texas, terminó en el último sitio en las últimas tres temporadas.

A-Rod ha jugado como jugador medio, pero se espera que juegue en la tercera base para los Yankees. El equipo ya tiene una estrella como medio, Derek Jeter. A-Rod es el jugador mejor pagado en las Ligas Mayores. Su contrato es de $252 millones por 10 años. Muchos fanáticos celebran el cambio de A-Rod a Nueva York, y dicen que su presencia en el equipo le dará más emoción a la próxima temporada. Otros fanáticos del béisbol opinan que está sobrepagado.

TE LLEVAS LO QUE PAGAS

Algunas personas dicen que la liga debería limitar los salarios de los jugadores. Argumentan que los salarios son tan altos que los equipos con presupuesto bajo simplemente no pueden darse el lujo de competir con los equipos más ricos. "Tenemos un límite de gastos, y los Yankees aparentemente no", dice John Henry, propietario del equipo rival, los Red Sox de Boston. Su equipo intentó llevarse a Rodríguez a principios de este invierno, pero no tuvo éxito.

Otras personas se preguntan por qué los jugadores de béisbol ganan mucho más que las personas de otras profesiones, que tienen que luchar para vivir. Por ejemplo, ¿cómo es que un jugador de béisbol gana 800 veces más que lo que cualquier maestro de escuela gana en un año?

No parece justo, pero en todas las profesiones los trabajadores ganan lo que la gente está dispuesta a pagarles, y el béisbol no es la excepción. Los equipos compiten para ofrecer tanto dinero como pueden a los jugadores que están entre los mejores de la Liga Mayor, como Rodríguez. Debido a que el béisbol es un deporte tan popular, visto por fanáticos que compran boletos en los estadios y transmitido por televisión a millones de televidentes, un equipo puede ganar varios millones de dólares cada temporada (lee "Cómo el béisbol produce millones"). Los equipos usan gran parte de sus ganancias para pagar los salarios de sus estrellas, porque los mejores jugadores son los que llenan el estadio. Los Yankees, por ejemplo, han vendido $2 millones de boletos desde que llegó A-Rod.

¿PUEDE EL DINERO COMPRAR LA VICTORIA?

Ahora que los Yankees tienen a A-Rod, los fanáticos del equipo de Nueva York piensan que sus posibilidades de ganar en la nueva temporada son buenas. Pero Rodríguez solo no garantizará el éxito de su nuevo equipo. "Si eres un equipo con más dinero, puedes contratar a mejores jugadores, pero esto no significa que vayas a ganar", dijo a TFK Andrew Zimbalist, un economista de deportes. Las lesiones, los errores al batear, la falta de trabajo en equipo e incluso la mala suerte se pueden interponer en el camino.

Mientras el mundo del béisbol sigue pensando en el increíble intercambio, los Yankees y su nueva estrella se están alistando para entrar al campo contra los Devil Rays de Tampa Bay en una serie especial en Tokio, Japón, el 30 de marzo. Con gordos cheques de sueldo en el banco, A-Rod y sus compañeros de equipo están dispuestos a cachar, lanzar y batear su camino al éxito. En octubre, cuando llegue la Serie Mundial, lo que contará será la destreza y no los salarios.

¡PIENSA!
¿Los atletas millonarios y las estrellas de cine tienen una responsabilidad especial de dar a organizaciones de caridad? ¿Por qué sí o por qué no?

IR
¿Crees que debería haber reglas que limiten la cantidad que los equipos de béisbol pueden pagar a sus jugadores? Vota en timeforkids.com/salaries.

CÓMO EL BÉISBOL PRODUCE MILLONES
¿Alguna vez te has preguntado cómo se las arreglan los equipos para pagar esos exorbitantes salarios a sus jugadores? Déjanos contarte unas cuantas formas.

VENTA DE BOLETOS
El año pasado, el precio promedio de un solo boleto fue $18.81. Aún así, menos de la mitad del dinero que el equipo gana en promedio proviene de la venta de boletos.

TV
Los equipos venden los derechos para que se vean sus partidos en la televisión. Las empresas de TV pagan mucho para mostrar a los atletas, quienes atraen a tantos televidentes.

REPARTO DE GANANCIAS
Los equipos que producen gran parte del dinero tienen que compartir las ganancias con los equipos que producen menos.

CONCESIONES
Los equipos obtienen una parte de las ganancias del estadio por las ventas de comida y recuerdos durante los partidos.

ANUNCIOS
Las compañías de publicidad pagan por anunciar en los estadios.