This Issue:

Table of Contents

Cover Story

Cover Story - Spanish Version

Mini-Lesson

Comprehension Quiz

Teacher's Guide and Worksheets

¿Está lista Atenas para la acción?

--Por Elizabeth Winchester

"Más rápido, más alto, más fuerte". Este es el lema olímpico. Durante siglos, adultos y jóvenes griegos celebraron esos ideales en las antiguas Olimpiadas. Después de que una trompeta indicaba el comienzo, los atletas corrían rápido, saltaban alto y ponían a prueba su fuerza en eventos deportivos.

Este verano, las Olimpiadas regresarán al país donde se originaron hace casi 2,800 años. Se celebrarán del 13 al 19 de agosto en Atenas, la capital de Grecia. Pero antes de que comiencen los Juegos, los organizadores se están apresurando para garantizar que el país esté listo. Los atletas del mundo están ocupados entrenando y compitiendo por el honor de representar a su país.

LA HISTORIA COBRA VIDA

En los antiguos Juegos Olímpicos, los atletas de ciudades rivales hacían a un lado sus diferencias para rendir tributo a los dioses. Según Stephen Miller, profesor de arqueología griega en la Universidad de California en Berkeley, los acontecimientos se celebraron en Grecia hasta aproximadamente el año 400 después de Cristo. Las tradiciones renacieron en 1896, cuando Grecia fue sede de las primeras Olimpiadas modernas.

En los Juegos del 2004 en Atenas, los eventos tendrán lugar en lugares llenos de historia olímpica. Los competidores lanzarán la bala en el estadio que se usó para los primeros Juegos Olímpicos. Los corredores seguirán la ruta del maratón de 1896 y terminarán en el Estadio Panatenáico, donde se llevaron a cabo los primeros Juegos Olímpicos modernos.

DE CARA A AGOSTO

Los mejores equipos y atletas del mundo serán seleccionados en julio. Los Estados Unidos ya ha calificado para enviar gimnastas, equipos de básquetbol, softball, esgrima y otros deportes.

Los candidatos a medalla de los Estados Unidos están listos para el reto. Carly Patterson, de 16 años de edad, está emocionada porque es probable que sea la primera vez que logre entrar al equipo de gimnastas olímpicos de los Estados Unidos. "Es lo que siempre he deseado hacer", dijo Patterson a TFK.

La estrella norteamericana de atletismo, Stacy Dragila, es la favorita para llevar a casa la medalla de oro en garrocha. "Siempre es novedoso y emocionante representar a tu país", comentó a TFK.

Sin embargo, no todo es diversión y juegos. Algunos atletas han expresado su preocupación por competir en Atenas a causa del terrorismo. Grecia está gastando una suma nunca antes vista, $1.2 mil millones en seguridad. Esta suma es casi cuatro veces lo que Australia gastó para los Juegos de Verano del 2000. Habrá 50,000 oficiales de seguridad en alerta.

Los retrasos en la construcción son una preocupación para los organizadores. Los trabajadores se están apresurando para terminar un enorme techo de acero y cristal para el Estadio Olímpico principal. Algunas líneas ferroviarias aún no están terminadas. "Estamos trabajando en tres turnos para que todo esté listo", dice Fani Palli-Petralia, alto funcionario en Grecia para los Juegos Olímpicos.

Los Juegos modernos se han convertido en una gran producción. Sin embargo, a través de los tiempos, las Olimpiadas han mantenido sus mismas metas. Más importante que determinar quiénes son los mejores atletas, las Olimpiadas promueven la paz entre los países. Y por ese esfuerzo, cada deportista olímpico merece una medalla de oro.

¡PIENSA!
¿Crees que las Olimpiadas promueven la paz? ¿Crees que los atletas podrían hacer más para ayudar a los países competidores a llevarse mejor?

DESDE ENTONCES HASTA AHORA

ENTONCES
Los Juegos Olímpicos se celebraban en Olimpia, Grecia.

Los Juegos se celebraban en el verano cada cuatro años.

Sólo competían los mejores atletas masculinos en Grecia.

Los ganadores del primer lugar recibían una corona hecha de ramas de olivo.

No había deportes en equipo. Los pocos eventos incluían lanzamiento de disco y jabalina y carreras de caballos.

AHORA
Los Juegos se celebran en diferentes ciudades en todo el mundo.

Los Juegos de Invierno o los Juegos de Verano se celebran cada dos años.

Este verano, competirán 10,500 excelentes atletas masculinos y femeninos de casi 200 países.

Los ganadores del primer, segundo y tercer lugar reciben medallas.

Habrá un total de 301 eventos. Entre los 28 deportes oficiales están ciclismo, gimnasia, tenis y vela.