Empaquetado con cariño

Peluches. Juguetes antiestrés. Lentes de sol. Mantas suaves. Estos son algunos de los objetos de una bolsa LGM. LGM significa Ledger Greyson Mann, el niño de 9 años de Virginia que creó las bolsas. Las mochilas transparentes contienen objetos que pueden ayudar a calmar a un niño con autismo en una situación de estrés. Ledger entrega las mochilas a policías y otros primeros socorristas.

BOLSAS PARA LLEVAR El 6 de junio, Ledger participa en el Festival de Concienciación sobre Necesidades Especiales y Autismo de la Oficina del Sheriff del Condado Louisa.

El padre de Ledger, J.T. Mann, es sargento en el Departamento de Policía del Condado Prince George en Virginia. Un día del otoño pasado, recibió una llamada sobre un niño autista que había desaparecido. El niño fue encontrado sano y salvo unas horas después. Cuando el sargento Mann le contó a Ledger lo que había pasado, nació la idea brillante de Ledger.

Ledger y su padre han empaquetado y distribuido más de 450 bolsas. Al principio, las bolsas fueron entregadas solo a los primeros socorristas del Condado Prince George y de las zonas cercanas. Desde entonces, padre e hijo han entregado bolsas a policías, bomberos y paramédicos en Florida, Maryland y West Virginia. La motivación de Ledger es sencilla: “Para ayudar a otros niños”, dijo a TIME for Kids. “ Y yo mismo tengo autismo”.

ENTREGA ESPECIAL Ledger entrega bolsas LGM al Departamento de Bomberos de Hopewell, Virginia.

Artículos útiles

En Estados Unidos, uno de cada 31 niños ha sido diagnosticado con un trastorno del espectro autista, o ASD (por sus siglas en inglés). Es una condición que puede afectar la forma en que una persona aprende, se comporta y se comunica.

“El autismo no se parece a nada en particular”, dice la madre de Ledger, Amanda. Algunos niños pueden ser sensibles a ruidos fuertes, luces brillantes o al tacto. Por eso las mochilas LGM llevan auriculares, lentes de sol y mantas. Otros no se comunican verbalmente. Las pizarras blancas en seco están incluidas en las bolsas para que los niños “puedan escribir en ellas para hablar o dibujar cosas”, dice Ledger.

ES UN HONOR Ledger es reconocido por su proyecto de servicio por el sheriff y el Concejo Municipal de Colonial Heights, Virginia.

¿Cuál es el objeto favorito de Ledger en las bolsas? “Oh, definitivamente los peluches”, dice. “Tengo una cantidad enorme de ellos”. Lo que tranquiliza a Ledger también ayuda a otros niños.

Bolsas de esperanza

Ledger usó $100 de su alcancía para hacer las primeras bolsas LGM. A medida que la gente conocía el proyecto, se ofrecieron a apoyarlo. Muchas organizaciones enviaron dinero para ayudar a financiar el proyecto. Hoy en día, el garaje de la familia Mann está lleno de objetos donados por miembros de la comunidad.

LISTO PARA SERVIR Ledger asiste a un evento del Día de Agradecimiento de los Cuerpos de Seguridad en Ashland, Virginia, el 17 de mayo.

El deporte y la escuela mantienen ocupado a Ledger. Aun así, “cada día, entre el fútbol americano y el jiujitsu y todo eso, intentamos hacer cinco o diez bolsas”, dice el padre de Ledger. Hay un sistema de empaquetado estricto. “Ledger es el control de calidad”, dice la madre de Ledger. “¡Si lo hago y no está bien, me entero!”.

VUELA ALTO Ledger y su padre hacen una pausa para una foto tras llevar las mochilas a la Unidad de Aviación de la Policía Estatal de Virginia.

Cuando las autoridades del Condado Ulster, New York, se enteraron de Ledger y sus bolsas, quisieron hacer las suyas propias. Ahora hay una para cada ambulancia del condado. “Su liderazgo a tan corta edad es realmente inspirador”, dijo la ejecutiva del Condado Ulster, Jen Metzger, en un comunicado el pasado mayo. “En situaciones de emergencia”, añade, las bolsas “ayudarán a crear una experiencia más tranquila, segura y de mayor apoyo para las personas con autismo y sus familias”.

¿Qué sigue en el camino de servicio de Ledger? Su objetivo es clarísimo: “¡Todo Estados Unidos!”.

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