La superficie de Marte es seca y rocosa. No hay plantas o animales en Marte. Tampoco hay suficiente oxígeno para respirar. ¿Ha soportado vida alguna vez el planeta? NASA enviará un robot para averiguarlo.
Esta ilustración de NASA muestra astronautas en Marte. Muestra lo que podría ser para las personas vivir y trabajar ahí.
NASAEl rover Mars 2020 es un científico robótico. Su trabajo es buscar pistas de que hubo vida una vez en el Planeta Rojo. “Los robots pueden ayudarnos a responder grandes preguntas científicas”, dijo Katie Stack Morgan a TIME for Kids. Ella es una científica de NASA. “Es difícil enviar humanos a Marte. Nunca lo hemos hecho antes. Pero sabemos cómo enviar robots”.
En esta ilustración, un rover reúne rocas que podrían tener pistas de vida pasada en Marte.
NASA/JPL-CALTECHBúsqueda de pistas
NASA lanzará el rover el próximo verano. En febrero de 2021, aterrizará en un cráter llamado Jezero. El cráter en un tiempo estuvo lleno de agua. Organismos pequeños llamado microbios podrían haber vivido ahí hace mucho tiempo.
La cámara del rover buscará rocas que pueden contener fósiles. Su brazo de siete pies se abrirá para taladrar y raspar. Las muestras de roca se colocarán en tubos. Las misiones futuras podrían traer esos tubos devuelta a la Tierra.
El rover llevará un helicótero pequeño a Marte. Los científicos pueden controlar la máquina voladora desde la Tierra.
NASA/JPL-CALTECHEl rover también hará experimentos. Probará un helicótero pequeño. Esto dirá a los científicos cómo los vehículos voladores funcionarían en la atmósfera de Marte. El rover también probará una máquina que hace oxígeno. El oxígeno podría usarse para quemar combustible de cohetes. Los astronautas que viajan a Marte en el futuro pueden usar el combustible para volver a la Tierra.
“¿Estamos solos en el universo?”, pregunta Stack Morgan. “¿O podría haberse desarrollado vida en otro planeta?” El rover Mars puede ayudarnos a averiguarlo.
Marte en números
Un año es el tiempo que le toma al planeta dar vuelta el Sol. Un año en Marte dura 687 días. Es casi el doble de un año en la Tierra.
Tú puedes saltar casi tres veces más alto de lo que puedes saltar en la Tierra. Esto se debe a la gravedad del planeta.
Marte tiene dos lunas: Fobos y Deimos.
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