Ciudades florecientes

Una extensión de flores silvestres es una vista impresionante. Pero una pradera de flores silvestres no solo es agradable a la vista. También está haciendo un trabajo importante. Promueve la biodiversidad. Produce alimento para los polinizadores, como las abejas y las mariposas. Y brinda un hábitat para aves y mamíferos pequeños.

COLOR LOCAL Pradera de flores silvestres con vistas a la ciudad de Liverpool, en el noroeste de Inglaterra.

Investigadores en Varsovia, Polonia, se preguntaron si estos hábitats vibrantes también funcionan a menor escala. Así que estudiaron áreas de flores silvestres en las zonas urbanas. Su estudio se publicó en noviembre de 2024 en la revista Ecological Entomology. El estudio encontró que, aunque las áreas de la ciudad son solo una fracción del tamaño de una pradera, tienen un gran impacto en la vida silvestre.

El tamaño de una pradera o área de flores silvestres no impide que una diversidad de especies la visiten. Incluso las parcelas pequeñas de flores silvestres urbanas atraen a una amplia variedad de polinizadores, incluidas las abejas silvestres y las moscas de las flores. Estas diminutas criaturas sustentan ecosistemas saludables.

HAZ TU PARTE Incluso áreas pequeñas como este jardín en un patio delantero pueden fomentar la biodiversidad.

Barbara Zajdel, investigadora principal del equipo, califica el estudio como “buenas noticias para los habitantes de la ciudad”. Las personas que viven en las ciudades a menudo no tienen espacio para más que un huerto de flores silvestres, le dijo a TIME for Kids. Pero esta área puede marcar una gran diferencia. “Sembrar incluso un prado de flores pequeño atrae a los insectos polinizadores y garantiza que puedan recolectar la cantidad correcta de alimento”, dice Zajdel.

Semana de las Flores Silvestres

La temporada de flores silvestres comienza en la primavera. Desde 1987, la primera semana completa de mayo se ha denominado Semana Nacional de las Flores Silvestres en Estados Unidos. Este año, comienza el 5 de mayo.

El evento es promovido por el Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson, en Austin, Texas. Cada año, la gente se reúne allí para experimentar las flores silvestres en plena floración. Los visitantes también pueden aprender sobre el impacto positivo de las flores en el medio ambiente.

Ese impacto continúa mucho después de que las flores silvestres hayan florecido, dice Demekia Biscoe. Ella es la directora de educación del Centro de Flores Silvestres. Las flores silvestres sustentan nuestro ecosistema durante todo el año”, dijo a TFK. Las flores silvestres tienen raíces profundas. Cuando estas flores se plantan en el suelo, sus raíces ayudan a estabilizar el suelo y aumentan su capacidad para absorber el agua de lluvia, lo que puede reducir las inundaciones.

Apoyo a los polinizadores

Si una persona no tiene espacio para plantar flores en el suelo, Biscoe aconseja plantarlas afuera en macetas o jardineras. “Si todos en mi edificio de apartamentos plantaran flores nativas en su patio”, dice, “las abejas estarían muy felices”.

BULLICIO DE LA GRAN CIUDAD Un apicultor urbano administra una colmena en la azotea.

Zajdel está de acuerdo. Explica que algunos polinizadores, como las abejas, no pueden volar muy lejos de sus nidos en busca de alimento. Cuantas más flores silvestres encuentren cerca, más felices y saludables estarán. (¿Alguna vez has estado en un viaje por carretera y has necesitado detenerte para tomar un refrigerio? Piensa en las parcelas de flores silvestres como una parada única para los polinizadores).

“La dispersión de los prados de flores, incluso los pequeños, en las zonas urbanas crea 'corredores de vida' para los insectos y otros animales”, dice Zajdel. Para las abejas, los pájaros y los insectos que revolotean por la ciudad, algunas flores pueden ser un salvavidas.

Involucrarse

¿Quieres promover la biodiversidad? Chrissy Word, directora de educación de la Fundación de Parques de la Ciudad de Nueva York, tiene algunos consejos. Primero, observa. Sal a la calle. Sumérgete en el mundo natural. Prueba una actividad como la observación de aves o la jardinería. Luego, involúcrate. Pregúntale a un maestro cómo puedes ayudar. ¿Se pueden plantar flores silvestres en algún lugar cercano? ¡Pregunta! Las organizaciones de parques también ofrecen programas después de la escuela. ¿Por qué no unirte a uno? —Por TFK Kid Reporter Safiyyah Hussain