¡Sin un centavo!
La gente los compra para tener buena suerte. Se arrojan a fuentes y los coleccionistas los valoran. Solo en 2024 se hicieron más de 3,000 millones de centavos. Y el 12 de noviembre de 2025, la Casa de la Moneda de Estados Unidos produjo su último lote.
ÚLTIMO Brandon Beach, el tesorero de EE.UU., levanta el último centavo del país el 12 de noviembre de 2025.
MATTHEW HATCHER—GETTY IMAGESDespués de 232 años, no se fabricarán nuevas monedas de 1¢. Las monedas están lejos de desaparecer: se estima que 250,000 millones de ellas siguen en circulación y seguirán siendo aceptadas como moneda de curso legal. Pero Estados Unidos está oficialmente en camino de quedarse sin centavos.
Los funcionarios del gobierno pasaron meses reduciendo la producción de monedas de un centavo. La moneda se discontinúa para ahorrar dinero. El pasado mayo, la Casa de la Moneda de EE.UU. anunció que el costo de producir un centavo es casi cuatro veces su valor. El gobierno espera ahorrar $56 millones al año si no fabrica las monedas.
GRAN MOMENTO Las cámaras graban mientras Beach estampa el último centavo, el 12 de noviembre en Filadelfia, Pensilvania.
MATTHEW HATCHER—GETTY IMAGESSigue leyendo para conocer la historia de la moneda de un centavo y lo que ocurre ahora que está por discontinuarse.
Historia de la moneda
La moneda de un centavo fue una de las primeras monedas que fabricó la Casa de la Moneda de Estados Unidos, poco después de su establecimiento en 1792. Antes era más grande y estaba hecha de cobre puro. Hoy en día, una moneda mide apenas tres cuartos de pulgada de ancho y está hecha casi enteramente de zinc, con recubrimiento de cobre.
La Casa de la Moneda de EE.UU. produjo monedas de un centavo en Filadelfia, Pensilvania y Denver, Colorado. En 2024, más de la mitad de todas las monedas producidas fueron de un centavo.
FIN Los últimos centavos están estampados con un símbolo omega (detrás de Abraham Lincoln). Estos se subastarán.
MATTHEW HATCHER—GETTY IMAGESLos legisladores han intentado eliminar el centavo desde 1989, cuando el Congreso presentó un proyecto de ley para redondear las transacciones en efectivo al níquel más cercano. No pasó. En 2013, hablando del centavo, el presidente Barack Obama dijo: “Estamos gastando más dinero en algo que la gente en realidad no usa”. Una década después, se introdujeron proyectos de ley destinados a cambiar la composición de la moneda por un material más barato. Estos también fracasaron.
En febrero de 2025, el presidente Donald Trump publicó sobre el tema en las redes sociales. “Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha acuñado monedas de un centavo que literalmente nos cuestan más de 2¢”, escribió. “¡Esto es un desperdicio!”.
¿Y ahora qué?
El gobierno seguirá produciendo versiones especiales de la moneda de un centavo en cantidades limitadas. Estas estarán destinadas a coleccionistas y fines históricos, más que a la circulación regular.
La Asociación de Líderes de la Industria Minorista anunció los resultados de una encuesta en noviembre. La encuesta reveló que miles de minoristas buscan orientación sobre cómo gestionar las transacciones en efectivo.
Canadá dejó de producir su moneda de un centavo en 2012. En ese momento, el gobierno canadiense ordenó a los minoristas que redondearan las transacciones en efectivo a los 5¢ más cercanos cuando no hubiera monedas disponibles. En octubre de 2025, un grupo de asociaciones comerciales estadounidenses que representan a miles de empresas instaron al Congreso a ofrecer una orientación similar.
“Estos negocios, grandes y pequeños, deben ser capaces de...” evitar obstáculos operativos no intencionados que están siendo causados por la pérdida rápida del centavo estadounidense”, escribió el grupo en una carta. De lo contrario, el grupo afirmó que será “un reto realizar transacciones legales en efectivo con clientes”.
¿Un centavo por saber qué estás pensando?
¿Cuál de estas frases populares relacionadas con el centavo conoces? ¿Se te ocurren otras?
In for a penny, in for a pound (si pones un centavo, pon una libra): Una vez que has empezado algo, llévalo hasta el final.
He’s penny-wise, pound-foolish (es ahorrador de centavos, tonto en libras): cuidadoso con las pequeñas cantidades pero no con las grandes.
He turns up like a bad penny (aparece como un centavo malo): sigue volviendo, no deseado.
It’s worth every penny (vale cada centavo): merece totalmente la pena el costo.
It cost a pretty penny (costó un buen centavo): fue realmente caro.
Aha! The penny dropped (¡Ajá! Cayó el centavo): por fin entendí algo.
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