Aventuras de artefactos

Anna Semon es una arqueóloga. Esto es una persona que encuentra y estudia artefactos u objetos hechos por personas en el pasado. Únete a TIME for Kids mientras seguimos a Semon en una excavación y visitamos su laboratorio.

1. Encontrar un lugar

Semon dirige viajes en el estado de Georgia. Busca piezas de cerámica, piedra y hueso. A veces, ella encuentra herramientas viejas. Estos objetos la ayudan a aprender sobre las culturas pasadas.

Primero, ella y su equipo buscan un lugar para excavar. Aquí, caminan a lo largo del agua. La tierra está sufriendo la erosión. Al desaparecer los artefactos, parte de la historia se pierde.

2. Excavar

Semon y su equipo comienzan a trabajar. Marcan un área de excavación con un hilo de color brillante. Usan palas, espátulas y otras herramientas para excavar. Pasan la tierra por una malla. Esto los ayuda a separar artefactos pequeños de la tierra.

El equipo debe tener cuidado. Algunos artefactos se rompen fácilmente. Después de todo, ¡pueden tener hasta 5,000 años de edad! Finalmente, el equipo sella los artefactos en bolsas. Las bolsas se empaquetan cuidadosamente y se envían a un laboratorio en la Ciudad de Nueva York.

3. Clasificar y Limpiar

Después de la excavación, el trabajo de laboratorio empieza. El laboratorio de Semon está en el Museo Americano de Historia Natural (AMNH) en la Ciudad de Nueva York. Las personas ahí clasifican los hallazgos. Usan pinzas para separarlos.

Las piezas pueden incluir huesos, escamas de pescado y pedacitos de metal o vidrio. Luego, los objetos están listos para limpiar. Cepillos mojados o secos se usan para hacer el trabajo.

4. Inspeccionar las piezas

Semon mira los artefactos a través de un microscopio. A veces, ella encuentra pizcas de cuarzo. Es un mineral. Podría haber sido agregado a la arcilla para ayudar a que se secara.

Cada objeto cuenta algo a Semon sobre la persona que lo hizo o usó. ¿Encuentra huellas digitales humanas en la arcilla? “Sí, las encontramos”, dice.

5. Rotular y Almacenar

Cuando se completa el trabajo de laboratorio, los artefactos se almacenan en los cuartos de colecciones del museo. Estos cuartos se mantienen a una temperatura controlada. También se mantienen libres de pestes. Esto ayuda a proteger los artefactos.

En el AMNH, la colección norteamericana sola tiene más de 250,000 objetos. Semon los muestra a investigadores de visita. “Cada pieza pequeña nos da una idea nueva”, dice. “Cada artefacto tiene una historia que contar”.