Ciudades florecientes

Las flores silvestres son un espectáculo impresionante. Pero una pradera de flores silvestres no solo es agradable a la vista. También está haciendo un trabajo importante. Promueve la biodiversidad. Produce alimento para los polinizadores, como las abejas y las mariposas. Y brinda un hábitat para aves y mamíferos pequeños.

COLOR LOCAL Pradera de flores silvestres con vistas a la ciudad de Liverpool, en el noroeste de Inglaterra.

No todas las flores silvestres crecen en las praderas. La gente también planta áreas pequeñas en las ciudades. Investigadores de Varsovia, Polonia, sentían curiosidad por estas áreas. Se preguntaron si espacios pequeños en áreas urbanas podrían tener un gran impacto. Así que realizaron un estudio. Se publicó en noviembre de 2024. En la revista Ecological Entomology.

El estudio encontró que las áreas pequeñas de las ciudades tienen un gran impacto en la vida silvestre. Muchos tipos diferentes de polinizadores las visitan. Como las abejas silvestres y las moscas de las flores. Ellas apoyan ecosistemas saludables.

HAZ TU PARTE Incluso áreas pequeñas como este jardín en un patio delantero pueden fomentar la biodiversidad.

Barbara Zajdel lideró el equipo. Ella llama al estudio “una buena noticia para los habitantes de la ciudad”. Las personas que viven en ciudades a menudo no tienen espacio para grandes praderas de flores silvestres, le dijo a TIME for Kids. Pero un área puede marcar una gran diferencia. “Sembrar incluso un prado pequeño de flores atrae a los insectos polinizadores y garantiza que puedan recolectar la cantidad correcta de alimento”, dice Zajdel.

Semana de las Flores Silvestres

La temporada de flores silvestres comienza en la primavera. Desde 1987, la primera semana completa de mayo se ha denominado Semana Nacional de las Flores Silvestres en Estados Unidos. Este año, comienza el 5 de mayo.

El evento es promovido por el Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson. Está en Austin, Texas. Cada año, la gente se reúne allí para ver las flores silvestres en flor. Los visitantes también pueden aprender sobre el impacto de las flores en el medioambiente.

Ese impacto continúa mucho después de que las flores silvestres hayan florecido, señala Demekia Biscoe. Ella es la directora de educación del Centro de Flores Silvestres. “Las flores silvestres sustentan nuestro ecosistema durante todo el año”, dijo a TFK. Las flores silvestres tienen raíces profundas. Cuando estas flores se plantan en el suelo, las raíces ayudan a estabilizar el suelo. También ayudan al suelo a absorber el agua de lluvia. Ambos efectos pueden reducir las inundaciones.

Apoyo a los polinizadores

No todo el mundo tiene espacio para plantar flores en el suelo. Pero aún así puedes ayudar. Biscoe sugiere plantarlas afuera en macetas o jardineras. “Si todos en mi edificio de apartamentos plantaran flores nativas en su patio”, dice, “las abejas estarían muy felices”.

BULLICIO DE LA GRAN CIUDAD Un apicultor urbano administra una colmena en la azotea.

Zajdel está de acuerdo. Explica que algunos polinizadores no pueden volar muy lejos del nido en busca de comida. Entre ellos se encuentran las abejas. Cuantas más flores silvestres encuentren cerca, más felices y saludables estarán. (¿Alguna vez has estado en un viaje por carretera y has necesitado detenerte para tomar un refrigerio? Piensa en las áreas de flores silvestres como una tienda de bocadillos para polinizadores).

“La dispersión de las praderas de flores, incluso las pequeñas en las zonas urbanas, crea ‘corredores de vida’ para los insectos y otros animales”, dice Zajdel. Para las abejas, los pájaros y los insectos que revolotean por la ciudad, algunas flores pueden ser un salvavidas.

Involucrarse

¿Quieres promover la biodiversidad? Chrissy Word, directora de educación de la Fundación de Parques de la Ciudad de Nueva York, tiene algunos consejos. Primero, observa. Sal a la calle. Sumérgete en el mundo natural. Prueba una actividad como la observación de aves o la jardinería. Luego, involúcrate. Pregúntale a un maestro cómo puedes ayudar. ¿Hay algún lugar cerca donde puedas plantar flores silvestres? ¡Pregunta! Las organizaciones de parques también ofrecen programas después de la escuela. ¿Por qué no unirte? —Por TFK Kid Reporter Safiyyah Hussain