En necesidad de reparación

Los caminos y puentes de nuestra nación están en mal estado. Arreglarlos será una tarea grande y costosa. ¿Está listo Estados Unidos para hacer el trabajo?

Hace casi 150 años, trabajadores martillaron el último barrote en la primera vía ferroviaria de costa a costa de Estados Unidos. Luego, vinieron las grandes estaciones de trenes, los puentes enormes y el listón interminable de carreteras. Estos fueron logros espectaculares de ingeniería. Se convirtieron en monumentos de la ingenuidad y el poder estadounidenses.

Ahora los muchos símbolos de la fuerza de EE.UU. se están desmoronando. La Sociedad Americana de Ingenieros Civiles califica la infraestructura de EE.UU. cada cuatro años.

ROAD REPAIR It could cost $57 billion to fix California’s highways.

El reporte califica la condición de nuestros caminos y puentes. También califica nuestro suministro eléctrico y de agua. En la tarjeta de calificaciones de la infraestructura de 2017, EE.UU. recibió una D+.

El Presidente Donald Trump ha prometido gastar mucho dinero para reconstruir. Anunció su plan en junio. Dice que el gobierno federal invertirá $200 mil millones durante los próximos 10 años. Otros $800 mil millones vendrán de compañías privadas y gobiernos estatales y locales.

“Juntos lo arreglaremos”, dijo Trump en un evento en Cincinnati, Ohio. “Crearemos la infraestructura de primera clase que nuestro país y ciudadanos se merecen”.

Reconstruir Estados Unidos

¿Qué se necesitará para reconstruir EE.UU.? Lleva mucho más que arreglar caminos y puentes. La red eléctrica es vieja. Se necesitará una actualización para hacerla más eficiente. Los caminos necesitan la tecnología para prepararlos para autos sin conductores. Y 34 millones de estadounidenses sin Internet de alta velocidad están esperando acceso.

TEAR IT DOWN A construction crew demolishes a crumbling bridge on California’s coast in March. It was damaged in a storm.

Estas son actualizaciones necesarias. No son monumentos físicos a la grandeza estadounidense. No puedes verlos como puedes ver a un puente nuevo. Pero los expertos en infraestructura declaran que estos avances harán que nuestro país sea grandioso nuevamente.

La mayoría de los estadounidenses apoyan una actualización de la infraestructura. Una encuesta nueva de CNN encontró que el 79% desea que el presidente gaste más en reconstrucción. Los funcionarios estatales y locales están haciendo listas. Tienen muchos proyectos que les gustaría completar. Esperan poder llamar la atención del presidente.

Pero antes de que comience cualquier proyecto de reconstrucción, los legisladores deben acordar gastar el dinero. Trump es miembro del partido republicano. Los republicanos actualmente controlan el Congreso. Pero podría desean recortar los gastos, no aumentarlos.

BUILD A BRIDGE A new high-tech bridge (left) replaces the old Tappan Zee Bridge, in New York.

¿Cómo se completará la tarea? Los demócratas y republicanos necesitan unirse. Trump lo dijo en una declaración a TIME la primavera pasada. “Necesitamos miembros de ambos partidos, junto con la industria y los trabajadores, para unirnos en la reparación, reconstrucción y renovación de la infraestructura en Estados Unidos”, dijo. Hasta ahora, no se ha presentado ningún proyecto de ley de infraestructura en el Congreso.

Estados Unidos espera un plan. Mientras tanto, podemos pensar sobre el proyecto de reconstrucción de Estados Unidos. ¿Cuánto dinero deberíamos gastar? ¿Cómo deberíamos gastarlo? Las mejores inversiones de infraestructura comienzan con la imaginación. Son apuestas audaces en el mañana.