Control de Multitudes

Hugh Kim empezó a planificar sus vacaciones de verano en marzo. Un destino encabezaba la lista: el Parque Nacional Glacier. Este está en Montana.

Kim vive en la Ciudad de Nueva York. Él reservó sus entradas en línea. Tenía que ser rápido. “Había alrededor de 4,000 entradas disponibles cada día”, le dijo al pasado Niño Reportero de TFK Jeremy Liew en julio. “Pero se agotaron en cinco minutos”. Sin una entrada, los visitantes esperaban filas largas. Y ellos podían entrar en partes del parque solo después de las 5 p.m.

EMBOTELLAMIENTO Los autos se alinean en la entrada South Rim del Parque Nacional Grand Canyon en Arizona, en julio.

Glacier es uno de varios parques nacionales de Estados Unidos que usaron un sistema de entradas en la primavera y el verano. El propósito: controlar las multitudes. Este año, muchos parques vieron un número récord de visitantes. En abril, alrededor de 194,000 personas visitaron el Parque Nacional Arches, en Utah. Esto es un aumento del 15% desde abril de 2019. El Parque Nacional Canyonlands está también en Utah. Vio un aumento del 30%. El Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) dice que las multitudes masivas son difíciles de controlar. Los visitantes se alejan de los senderos. Ellos intranquilizan a la vida salvaje. La misión de la agencia es proteger las maravillas naturales de Estados Unidos. Pero las multitudes están haciendo esta tarea más desafiante que nunca.

Problemas del Parque

La pandemia de coronavirus podría explicar el interés emergente de Estados Unidos en la naturaleza. El verano pasado, muchos lugares recreativos estuvieron cerrados. Pero los parques nacionales permanecieron abiertos. La gente tuvo la oportunidad de “enamorarse” de los parques, dice Michael Childers. Es un historiador ambiental en Colorado State University, en Fort Collins. Pero “el creciente número de personas y autos es abrumador”, dice Childers.

SOMBRAS LARGAS Una multitud se reúne para mirar la puesta del sol en el Parque Nacional Joshua Tree este verano, en California.

Algunos visitantes no siguen las reglas de los parques. El año pasado, un guardabosques en el Parque Nacional Zion, en Utah, limpió 14 libras de basura. Esto fue solo en un área pequeña. Sitios culturales sagrados cerca de los parques también fueron dañados. Estos incluyen petroglifos, imágenes talladas en rocas por personas indígenas hace cientos de años.

LUGAR POPULAR Los visitantes se toman una foto en el Parque Nacional Acadia, en Maine, el 5 de julio.

Kelli Jones es una guardabosques en el Parque Nacional Grand Canyon, en Arizona. Jones es de la tribu Navajo. Ella recuerda a los visitantes que los navajos son una de las 11 tribus nativo americanas que llaman al área su hogar. “El cañón tiene una conexión cultural con las tribus”, dice.

Dar el Ejemplo

Más apoyo del gobierno de EE.UU. ayudaría a los parques, dice Frank Jahn. Él es un guardabosques en Glacier. “Con fondos, podríamos contratar a más personal. Luego, podríamos manejar el número de personas que entran”.

PATRULLA DEL PARQUE El pasado Niño Reportero de TFK Jeremy Liew posa con el guardabosques Frank Jahn en el Parque Nacional Glacier.

Los visitantes también juegan un rol en la protección de los parques. (Lee “Turismo responsable”). “Una manera de respetar la tierra sagrada es ser un custodio”, dice Jones. “Tú deberías dar el ejemplo positivo para otros que visitan los parques nacionales después de ti”.

Turismo Responsable

QUE VISTA Un cartel saluda a los visitantes en el Parque Nacional Grand Teton, en Wyoming.

El Servicio de Parques Nacionales tiene una lista de principios para no dejar rastros. Estos son cinco consejos. Síguelos para proteger a la vida silvestre de Estados Unidos.

1. Conoce las reglas para el área que visitarás.

2. Recoge toda la basura y restos de alimentos de los lugares de campamento.

3. No sigas ni te acerques a la vida salvaje.

4. Evita tocar estructuras culturales o históricas.

5. Respeta otros visitantes. Protege la calidad de su experiencia.